Le récent aveu du gouvernement indien sur le recrutement de plusieurs de ses citoyens par l’armée russe pour combattre en Ukraine a plongé de nombreuses familles dans l’angoisse. Alors que l’absence de nouvelles de leurs proches les tourmente, New Delhi entame des pourparlers avec Moscou pour assurer leur rapatriement. Sous la pression croissante des familles inquiètes, le ministre des Affaires étrangères indien a annoncé, le lundi 26 février 2024, avoir entamé des discussions avec les autorités russes.
D’après une enquête menée par le journal The Hindu révèle que près d’une centaine d’Indiens ont été engagés comme agents de sécurité par l’armée russe, avec des contrats d’un an. Beaucoup ont été dirigés vers le front, et certains ont été blessés au combat. Mohammed Sufiyan, jeune recrue partie rejoindre l’armée russe à la fin de l’année 2023 dans l’espoir d’un emploi stable et bien rémunéré, a rapidement été confronté à une réalité brutale. Engagé initialement en tant qu’agent de sécurité, il s’est retrouvé armé sur le front contre les forces ukrainiennes. Son frère Imran, témoignant auprès de l’agence indienne ANI, exprime leur détresse : « Un autre Indien du Cachemire sur place nous a informés que mon frère avait été blessé par balle à la jambe et ne pouvait plus marcher. Mais nous sommes sans nouvelles depuis près de deux mois. Les recruteurs ne lui ont jamais mentionné qu’il serait impliqué dans un conflit armé ! ». À noter que des efforts sont en cours pour démobiliser plusieurs des recrues impliquées dans le conflit, dans l’espoir de les ramener sains et saufs auprès de leurs proches.
Diane ATEKPO