Le Bénin a franchi une étape cruciale dans la lutte contre le paludisme avec l’annonce de la réception de ses premières doses de vaccin. La nouvelle a été officiellement confirmée le lundi 15 janvier 2024 par le ministre béninois de la Santé, Benjamin Hounkpatin. « Le paludisme demeure endémique et représente la première cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans au Bénin », a déclaré le ministre avant de souligner l’urgence de lutter contre cette maladie qui a un impact significatif sur la santé des plus jeunes. Au total, 215 900 doses de vaccin RTS, ont été réceptionnées. À en croire, le ministre, les premières vaccinations débuteront « d’ici quelques mois ». Il a également souligné que le paludisme était responsable de 40% des consultations externes et de 25% des admissions à l’hôpital au Bénin. Le vaccin, destiné à immuniser environ 200 000 enfants de moins de deux ans, sera administré selon un schéma vaccinal en quatre doses, prévues à 6 mois, 7 mois, 9 mois et 18 mois. Cette initiative marque le début d’une phase pilote au Bénin, devenant ainsi le troisième pays après le Cameroun et la Sierra Leone à recevoir ces doses précieuses. À noter que la coordination de cette phase pilote a été assurée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avec le soutien financier crucial de l’Alliance du vaccin (Gavi), du Fonds mondial et d’Unitaid.
Diane ATEKPO