Le peuple béninois a célébré le centenaire de naissance du Cardinal Bernardin Gantin le dimanche 8 mai 2022. Pour ne pas rester en marge de cet évènement, la mission catholique de Zagnanado, ville natale de l’illustre disparu, a immortalisé l’évènement à travers l’inauguration d’un buste symbolisant l’homme de Dieu. Le monument est placé dans un jardin de la mission qui porte le nom du cardinal disparu. À en croire les responsables de la mission, le monument n’est pas seulement un édifice, mais une œuvre de foi, un témoignage éloquent sur une figure impressionnante, une fierté béninoise, une valeur africaine. Ce buste a été posé pour immortaliser le cardinal dans sa commune natale. En prélude à cette pose de buste dans la commune de Zagnanado, un « monument des Valeurs Cardinal Gantin » a été également inauguré sur le plus grand carrefour de la commune d’Allada. L’objectif est le même, immortalisé le cardinal Bernardin Gantin, grande figure de l’Eglise catholique en Afrique francophone.
Qui est Bernardin Gantin
Né à Toffo, au Dahomey (l’actuel Bénin) le 8 mai 1922, Bernardin Gantin fut archevêque de Cotonou, la capitale économique du Bénin, avant de travailler à Rome à partir de 1971. D’abord comme secrétaire de la Congrégation de la Propagande de la foi (aujourd’hui Congrégation pour l’évangélisation des peuples), puis comme président de Iustitia et Pax et de Cor Unum, et enfin, à partir de 1984, comme préfet de la Congrégation pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Il avait été nommé cardinal par le pape Paul VI le 27 juin 1977. Bernardin Gantin est décédé le 13 mai 2008 dans un hôpital parisien, à l’âge de 86 ans. Il fut le premier africain membre de la curie romaine.